比赛进行到第67分钟，场上比分依旧是1-1平，对于克罗地亚来说，这个比分无异于一场缓慢的死刑——若以此结束，他们的小组出线希望将变得极其渺茫，看台上，克罗地亚球迷的歌声已有些嘶哑，焦虑如同海边的雾气般弥漫开来，场边，主教练达利奇眉头紧锁，他做出了一个赌博式的换人决定：撤下一名中场,换上21岁的小将萨卡。
四分钟后，这个决定被证明是天才的一笔，萨卡在前场右路接到队友分球，面对厄瓜多尔后卫的贴身盯防，他没有选择常规的传中，而是用右脚外脚背送出一记弧度诡异的低平球，皮球如手术刀般穿过两名防守球员的缝隙，精准地找到后点插上的克拉马里奇，后者轻松推射破门，整个进攻过程，从萨卡的跑位、接球到出球，浑然天成,这个进球将克罗地亚从悬崖边拉了回来。
萨卡的表演还未结束，第84分钟，克罗地亚在中场断球后发动快速反击，球再次交到萨卡脚下，这一次，他在大禁区弧顶处佯装内切，突然起左脚兜出一记弧线球，皮球划过一道美妙的轨迹，击中远端立柱内侧弹入网窝！厄瓜多尔门将甚至没有做出任何有效扑救动作，只是绝望地目送皮球入网，3-1,比赛悬念被彻底杀死。
当终场哨响，比分定格在3-1时，萨卡被队友们团团围住，这个夜晚，他从不为人知的替补奇兵，一跃成为了国家队的新英雄，全场比赛，萨卡仅出场23分钟，就贡献了1个进球和1次助攻，3次射门全部射正，2次关键传球，传球成功率高达92%，更重要的是，他带来的不仅仅是数据上的贡献，更是一种打破僵局的创造力与锐气，在球队最需要的时刻,点燃了全队的斗志。
萨卡的横空出世，某种程度上是克罗地亚足球传承的缩影，从苏克、莫德里奇到如今的萨卡，这支球队似乎总能在关键时刻，找到那个能够改变比赛的天才，赛后，老将莫德里奇在采访中特意提到了萨卡：“他有着非凡的勇气和技术，在如此重要的比赛中挺身而出，这展现了他的巨大潜力，我们的队伍需要这样的新鲜血液。”
对于克罗地亚全队而言，这场胜利的价值远超三分，它是一场绝境中的自我救赎，将出线的主动权重新夺回自己手中，在莫德里奇等黄金一代逐渐老去之时，萨卡的闪耀让所有人看到了克罗地亚足球充满希望的未来，这场生死战，因为一个年轻人的勇敢站出来，被赋予了传承与转折的双重意义，当萨卡在万众欢呼中走向球员通道时，属于他的时代，或许正随着这场关键胜利,悄然拉开序幕。